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從泰坦尼克號的道森家族看美國東部大家族

來源:http://www.ltaaa.com/bbs/thread-266169-1-1.html作者:北美購房網(wǎng)時間:2015/11/12

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美國作為一個發(fā)達的資本主義社會,其社會關系盤根錯雜,政治和商業(yè)的利益更是緊密相連,一個執(zhí)政者的背后往往就是一個大的財團或者家族。

 

美國電影<泰坦尼克>里有一個情節(jié),杰克-道森被邀請參加上流社會的晚宴,見面介紹時,杰克自報姓名,對面的富家子馬上問:“道森?是哪里的道森(家族)?”

可以說直到1960年代平權運動展開前,美國是由“小美利堅”(新英格蘭地區(qū))和“大美利堅”(整個美國)構成的,就像是俾斯麥時代,文化概念上的“德意志”,是由“小德意志”(普魯士王國)和“大德意志”(包括普魯士,奧地利,及其他德語區(qū))構成的一樣。

“小美利堅”,是美國的精華,所有的權力,財富,文化,工業(yè),教育,時髦,社交,都濃縮在這里。這是美國開國十三個殖民地的組合。在這片土地上,產(chǎn)生了美國自己的門閥世家,而且把持美國的經(jīng)濟/文化/政治發(fā)言權達150年以上。

以1952年大選為分野,此前的美國政壇,被稱為“古典政治時代”,什么意思呢?總統(tǒng)絕對是新英格蘭的白人世家(信奉基督教新教,盎格魯-撒克遜血統(tǒng))才有資格候選,而且選上誰,是門閥們關門博弈的結果。大選是給大家選的,但沒有人真把“民意調(diào)查”當回事,波士頓人談論加利福尼亞的洛杉磯,就好像康熙朝的八旗子弟談論昆明。再偏遠的選民倒也有一票,但你不投給“他1”或者“他2”,你還能投給誰呢?

新英格蘭區(qū)的望族(Famous Lines),數(shù)不勝數(shù),這里略微舉例幾家。

首先是波士頓世家(BOSTON BRAHMINS,直譯就是“波士頓的婆羅門”,指聚居在波士頓及周邊的幾個高貴家族)。BRAHMIN家族們一直保持著家族獨特的英式口音,是哈佛大學的第一生源。這些個家族開枝散葉,勢力遍布新英格蘭區(qū),也締造了其他地區(qū)許多望族。有首詩歌這樣說:

"And this is good old Boston,

The home of the bean and the cod,

Where the Lowells talk only to Cabots,

And the Cabots talk only to God."

就是唱道:“這可是親愛的老波士頓,鱈魚豆子滿地滾。(婆羅門級別的)Lowell家只肯跟Cabot家扯,Cabot家專業(yè)就跳大神。”

我們要知道,美國的望族,并不是一心求富求貴的,沒那么庸俗。不愁衣食下,其中在文化,教育,詩歌文藝等方面,也出了很多杰出人才,引為家族的驕傲。

比如說:

ADAMS家族,JOHN ADAMS,美國第二任總統(tǒng);JOHN QUINCY ADAMS,美國第六任總統(tǒng);IVERS W ADAMS,波士頓紅襪隊創(chuàng)辦人。

CHAFFEE家族,祖上來自于“麻薩諸塞的HINGHAM家族”,世代商賈地主,不斷為國家貢獻參議員和州長。

COFFIN家族,18世紀的WILLIAM是“圣三一教會”的創(chuàng)建人。19世紀下半葉的CHARLES是“通用電氣”的創(chuàng)辦合伙人。

COOLIDGE家族:出過C.柯立芝總統(tǒng)。

COOPER家族:出過第一夫人(TYLER總統(tǒng)的夫人)。

CUSHING家族:航海冒險家族,JOHN PERKINS CUSHING,我們中國人不大熟悉,不過我要說到林則徐打擊過的鴉片走私商“旗昌洋行”,大家就想起來了。

DELANO家族,JANE DELANO是美國紅十字會創(chuàng)辦人。不過更有名的是他們家的外孫,富蘭克林-德拉諾-羅斯福(小羅斯福)總統(tǒng)。

DUDLEY:THOMAS 是哈佛大學的創(chuàng)辦人。

DWIGHT OF NEW ENGLAND:TIMOTHY DWIGHT四世,耶魯大學創(chuàng)辦人。

ELIOT家族:CHARLES W ELIOT 是哈佛校長,T S ELIOT是詩人。

FORBES:福布斯集團,這個可以不說了吧?

(二)

美國的這些老牌望族,今天仍然有巨大的威力,像一些陰謀論所指稱的,操縱著整個社會嗎?

我們不必如此杞人憂天。自1960年代以來,在美國由于民權的普遍伸張,教育的普及,出版的活躍,中下層人民的發(fā)展機會蓬勃增加,望族由于人口有限,其力量其實在被稀釋。

這就好比在一個小鎮(zhèn)上,原來只有一份報紙,就那幾個特約專欄作家,報社也沒有多余版面給新作者試登處女作。后來互聯(lián)網(wǎng)了,大家都寫博,有點文學才能都能曬出來了,寫得好的就吸引《起點網(wǎng)》的編輯了。這時候,原來的老牌專欄作家可能寫得還很賣力,水準也在進步,但讀者有限,博客無窮,老專欄作家的影響力收視率,當然要被兌水。

而且另一方面,美國的望族由于新教倫理的堅守,對于金錢并不是那么追求,子弟中有任何有益于社會的才能興趣,都任其發(fā)展,所以在藝術/科學/教育/體育諸領域,涌現(xiàn)了不少人才。可以說,這些老門閥在今天,在社會上未必能占據(jù)勢力的頂層,但肯定還留在榮耀的頂層。

(三)

2012年2月,紐約大學和維吉尼亞大學的兩名學者通過近五年研究,在舊金山舉行的美國大學聯(lián)合會(AAAC&U)年度會議上發(fā)表報告。該研究跟蹤調(diào)查從2005年至2010年間美國近30所大學的2000多名學生,考察他們大學期間的成績單,并對他們進行多次大學學力檢測(College Learning Assessment, CLA)。

該檢測需要學生們就某個題目寫一篇小論文,以考察學生的理性思維(critical thinking)、綜合推理(complex reasoning)以及書面表達(written expression)能力。此三項能力在美國高等教育界被認為是學生上大學應學到的最重要的三項能力。但測試結果卻令人失望:近一半的學生在入學兩年后推理和寫作能力沒有明顯提高,即使到畢業(yè),依然有三分之一的學生沒有顯著進步。

為什么沒有進步?因為學生根本沒有在學習。報告發(fā)現(xiàn),學生們51%的時間用于社交、娛樂和其它活動,24%的時間在睡覺(一天只睡6小時,已經(jīng)很辛苦啦),只有16%的時間用于上課或完成作業(yè)。而大學里的“兄弟會”或“姐妹會”在降低CLA成績方面“功不可沒”:加入這些課余組織的學生,CLA成績不升反降,而獨自學習的學生的成績則顯著增長。

美國同1930年代的蘇聯(lián)/德國不同,沒有建立官方的,全國統(tǒng)一的青少年組織,各地的學生課外組織都是小范圍民間建立的(某些宗教背景的組織除外),其特點就是不出校門。而且在一個大學里,會有很多組織相互競爭,爭取會員。這種市場化的組織,搞著搞著就變了味,很多組織變成同課堂爭奪學生。不過這個話題,我們會在本書其它章節(jié)再探討,這里是要帶出前幾年就流傳的一個勵志故事:

話說有個美國的教授,為了勸同學們不要驕傲自滿,擠出時間學習,在課堂上拿出一個大玻璃瓶,里面放滿了鵝卵石,然后問大家:“還能再放一點嗎?”

同學們認為無解。于是教授拿出一罐碎石子倒進去,大家恍然大悟。然后教授再問:“還能放一點嗎?”

同學們認為肯定不行了。于是教授又拿出一罐沙子倒進去。然后問:“還能再放嗎?”

同學們絕望了。于是教授拿起一杯咖啡倒下去。

一個人自以為裝滿學問了,其實差得遠。一個人自以為擠不出時間學習了,其實擺正了主次位置,有大把時間。這就是這個故事的寓意。

而我們現(xiàn)在,要把這個大玻璃瓶,借來用一下。

 

 

 

 

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標簽:道森,家族,財閥

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