2010年，科恩兄弟翻拍了約翰•韋因的老片《True Grit》，獲奧斯卡獎提名，其中演副執法官Rooster Cogburn的杰夫•布里杰斯憑此片獲得了當年的奧斯卡最佳男主角獎。這部影片講的是一個14歲女孩終其一生為父報仇的故事，片名原意為《真正的勇氣》，在中國被廣泛譯為《大地驚雷》。
這部電影也啟發了教育界。美籍亞裔心理學家、賓夕法尼亞大學副教授Angela Lee Duckwort將其發表于2005年、原名為“Self-discipline outdoes IQ in predicting academic performance ofadolescents(自制力完勝智商，預示青少年未來學業表現)”的研究成果，更名為Grit Research。
Grit可譯為“堅毅”，但其涵義遠比毅力、勤勉、堅強都要豐富得多。Grit是對長期目標的持續激情及持久耐力，是不忘初衷、專注投入、堅持不懈，是一種包涵了自我激勵、自我約束和自我調整的性格特征。
如果你見一個孩子“能很投入地一直做一件事很久”，這就是Grit。
“向著長期的目標，堅持自己的激情，即便歷經失敗，依然能夠堅持不懈地努力下去，這種品質就叫做堅毅，”Angela Duckworth在2013年TED演講時，給予Grit如是定義。
從2005年，Angela Duckworth一直致力于研究性格對于成功起到的作用。她對數以千計的高中生進行了調研，并跟隨西點軍校、全國拼字比賽冠軍、國內一流大學等進行觀察和分析，她發現：無論在何種情況下，比起智力、學習成績或者長相，堅毅是最為可靠的預示成功的指標。
在這種社會思潮下，美國很多學校已經在引進新的課程，比如加利福尼亞州長灘中學，創建了新型的課堂文化-讓孩子在學習中面對更多掙扎和冒險，而不只是獲得了正確答案。在他們看來，智商是與生俱來的，而堅毅是每個人都可以開發的。父母和學校還是有很多空間，可以幫助孩子塑造堅毅的品格，這將有助于他將來在任何領域獲得成功。
美國教育的現狀與反思認知技能培養VS性格特質素質
與中國家長一樣，美國的家長們如今也處于一個分外焦慮的狀態中。在美國各大城市，生活富足的家長之間爭搶心儀幼兒園的入學機會，幾乎到了瘋狂的地步。每一年，這種競爭似乎開始得更早，程度也更激烈。
席卷美國的Grit教育正在給美國家長重新洗腦。跟中國家長望子成龍一樣，美國家長也為孩子未來面臨的競爭感到焦慮。家長的這種焦慮從根本上說源自一個假設，那就是：如今要在美國獲得成功，最重要的是取決于以智商為代表的認知技能，而培養這些技能的最佳方式就是盡可能多、盡可能早地開始練習。為什么很多家長害怕孩子“輸在起跑線上”?
究其原因，家長的焦慮都來源于一個假設：未來的競爭是以智商為代表的認知技能的競爭。
這種認知假設顯然有一些勉強。它所描述的世界讓人信以為是“線型”的，并因此幫孩子學習知識、增添技能、獲得學歷、考取證書……所有這些，都是在給孩子在這條線性的跑道上增加成功的籌碼，即有投入就必定會有產出，比如：三歲孩子做過的數學題越多，讀小學時的數學成績就越好。
近幾年來，經濟學家、教育家、心理學家和神經科學家等各個不同領域的專家都對這種認知假設提出了質疑。他們普遍認為，決定孩子成功的最重要因素，并不是我們給幼年的孩子灌輸了多少知識，而在于能否幫助孩子培養一系列的重要性格特質，如毅力、自我控制、好奇心、責任心、勇氣以及自信心，這些都將影響其一生。
Grit開啟性格教育時代什么商都不如性格重要
正向心理學(Positive Psychology)則提出了七項指標，認為它們是預示孩子未來成功的“七大秘密武器”。這七項指標分別是：Grit堅毅、zest激情、self-control自制力、optimism樂觀態度、gratitude感恩精神、social intelligence社交智力、curiosity 好奇心。情商，只是社交智力的一部分，而智商，壓根被排除在了這“七大秘密武器”之外。
以正向心理學為基礎的性格教育不相信“智商決定論”及“人的命、天注定”的遺傳出身論，認為兒童是后天教育可塑的。家長、教師等如能給兒童做出表率和示范，則兒童完全可以被培養成在未來成功的人。
性格教育的追隨者、美國KIPP學校的創辦人David Levin將Grit做為教育的核心理念。KIPP在全美20個州擁有162家連鎖學校，會對學生一一進行包括Grit在內的七項教育指標的評估。Grit研究的創始人——Angela Lee Duckworth是這所學校的合作人之一，她將Grit看作所有七項指標中最重要的一個。
Grit教育警示我們：決定孩子成功的最重要因素，不在于我們給孩子灌輸了多少知識，而在于我們是否幫助孩子獲得了以Grit為首的七項重要的性格特質。
具體說來，一個六歲的孩子是否知道3+2=5根本不重要，重要的是在學習的過程中，TA是否愿意在第一遍回答成3+2=4之后重新嘗試，直到得出正確答案為止。我們應教會孩子的不是跑得多快，而是在摔倒之后站起來繼續跑，哪怕TA是最后一名。
美國社會為何如此關注堅毅如今的孩子更少面對失敗
如今的美國兒童，特別是那些在優渥環境中長大的孩子，在成長的過程中比以往任何時代都更少面對失敗。當然，他們同樣也學習刻苦，常常承受壓力。但是，實際上他們接受教育的過程比以往任何一代人都更容易、順利，他們中的許多人都不用面臨重大挑戰，就順利從大學畢業。學生們在家中和學校受到過度保護，很少遭遇困境，因此他們鮮有機會培養出克服挫折的關鍵能力。
其實，早在2012年，斯坦福大學心理學教授CarolDweck和《紐約時代周刊》編輯保羅•圖赫的著作-《性格的力量：勇氣、好奇心、樂觀精神與孩子的未來》，已經將“培養堅毅性格”的教育理念帶入大家的視野，而2013年，賓夕法尼亞大學心理學教授Angela Duckworth在TED的演講則引起教育界對“堅毅”的空前關注，Angela Duckworth教授和她的團隊甚至制定了測量“堅毅指數”的工具。
許多標榜美國教育的人并沒有意識到，美國兒童其實面臨著與中國兒童同樣的問題，就是在生活水平更高、獲得教育更容易的今天，孩子比過去更少面對失敗，而在步入社會以后，面對網絡時代的全球競爭，孩子們卻比過去更不懂得如何面對失敗。
如今，誰再講“失敗乃成功之母”似乎是老掉牙，但其實今天的美國教育家恰恰是“老調新彈”，又把這些“老祖宗的傳統”拿了出來。
目前，受Grit教育觀的影響，美國很多學校都在修改課程。比如，加利福尼亞州長灘中學就鼓勵孩子在學習中更多冒險，而不只是獲取正確答案。相信課程的改變會使孩子們獲得更加堅毅的品格。
