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在 Virginia 開車上 HOV 道路需安裝 E-ZPass Flex

來源:作者:北美購房網時間:2018/12/3

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在美國生活,肯定會有很多生活常識需要大家知道。在美國高速上,對一些特殊道理是一定太了解的。不然就會收費的。下面為大家介紹一下專業的術語。希望大家不要燒開收費的公路。

科普一下幾個術語

首先為有需要的讀者簡單科普一下本文中的幾個術語,不需要科普的請直接跳過本段。

  • HOV:high-occupancy vehicle,「高承載車輛」,通俗地說就是車上有多名乘客。HOV 道路在特定時段收費,若車上有多名乘客(有些路段要求至少兩名,即 HOV-2;有些地段要求至少三名,即 HOV-3),則可免費通行。摩托車一般不受 HOV 限制[1]
  • E-ZPass:收費設備,安裝在車上,通過有計費裝置的收費路段自動扣費;目前在美東16個州使用[2]
  • E-ZPass Flex:Virginia 推出的 E-ZPass 升級版,多了一個 HOV 開關。

  • Why are motorcycles allowed in some HOV lanes?
    Motorcycles are permitted by federal law to use HOV lanes, even with only one passenger. The rationale behind allowing motorcycles to use HOV lanes is that it is safer to keep two-wheeled vehicles moving than to have them travel in start-and-stop traffic conditions. States can choose to override this provision of federal law, if they determine that safety is at risk.

注[2]參見 VA 交通部官網介紹,地圖如下。

圖:使用 E-ZPass 的州(VT/CT 無收費公路)
圖:使用 E-ZPass 的州(VT/CT 無收費公路)

E-ZPass 和 E-ZPass Flex 的使用和區別

查了一下維州交通部的規章和通知,才知道原來 I66 公路的 HOV 從2017年12月開始,要安裝 E-ZPass Flex 并打開 HOV 開關才可以免費通行。車上有多人就理所當然上了 HOV 道路,根本不知道出了這么個新規定。
E-ZPass 已經在 Virginia 使用20多年了,為什么要推出 E-ZPass Flex 呢?

  • E-ZPass 只是一個計費裝置,作用是通過收費站時自動扣費,無需停下來繳費;它不管車上有幾個人。
  • E-ZPass Flex 除了用于自動扣費外,還是一個 HOV 指示裝置。當車上乘客超過2人(或3人,取決于所在路段的 HOV 要求)時,手動打開 HOV 指示,不但可在 Virginia 的 HOV 道路通行,而且在部分收費的快速路(包括 I-64/I-66/I-495/I-95 的 express lane)也可以免費通行。

若只裝了 E-ZPass、沒有安裝 Flex,或安裝了 Flex、但是未打開 HOV 指示,那么即使車上有足夠的乘客:

  • 在上述 express lane 通行會自動扣費(而不是免費通行)。
  • 若在 HOV 路段行駛,則可能被視為 HOV violation。根據維州交通部的說明,在 Hampton Roads HOV 路段每次 violation 罰款$100美元,而在 Norther Virginia 的 HOV 路段首次違反罰款$125美元;第2次違反罰款$250美元、扣3分;第3次罰$500美元、扣3分;第4次罰$1,000美元、扣3分。交通部網站未明確說明,但是根據 WTOP 的看,「第x次」是按照5年內、而不是1年內違反的次數來計算,引用 VA State Police Captain James DeFord 的原話來說,“$125 for the first offense; $250 for a second, [and] then a third in five years is $500, and a fourth in five-years is $1,000.”
  • 例外情形:根據維州交通部的說明, I-495 環城高速(Beltway)以內的 I-66 HOV-2 路段,“Solo drivers have the option of paying a toll to use the lanes in the peak direction during rush hour periods” -- 也就是說單人駕駛可以付費使用 HOV 路段,并不算 violation,不用罰款和扣分。我在文章開頭收到的賬單,就是工作日(2017年12月21日)、inside Beltway、在 I-66 走了 HOV-2 路段,因為沒有安裝 E-ZPass Flex 并正確指示 HOV 狀態,所以按照普通車輛收費了,但是不算 HOV violation!

E-ZPass Flex 的 HOV 開關打開之后,警察在巡邏車里有裝置可以識別,若他們發現你打開了 HOV 裝置、但是車里并沒有足夠的乘客,同樣算 HOV violation,跟上面一樣的懲罰。
最后,E-ZPass Flex 每6個月內必須至少使用一次 HOV,否則需要支付 $10 美元的設備費;這$10美元只需支付一次,過后就沒有每6個月內要用一次 HOV 的要求了。E-ZPass 為免費使用。

購買和安裝 E-ZPass/E-ZPass Flex

我本來就不喜歡華盛頓,這下更不想去了,覺著這6個月走一次 HOV 的要求肯定達不到。沒想到一查交通部網站,居然本地的 HOV 道路也要同流合污、開始收費了。沒法子,只好去買一個 E-ZPass Flex。購買的方法倒是非常簡單,下面以弗吉尼亞州為例,其它的州也大同小異。

  • 新客戶:去店里買一個,直接安裝在車上即可,有空時上官網注冊一下自己的車。常見的店有 Farm Fresh, NEX,DMV 辦公室等。當然,也可以在官方網站上購買,比如 E-ZPass Virginia
  • 老客戶:若已經是 E-ZPass 的用戶,請去官網上登錄,找到自己的 E-ZPass,選擇更換設備(exchange transponder),按提示操作即可;親測第二個工作日 E-ZPass Flex 就寄到家了。更換設備為免費,但是上面說過了,升級成 E-ZPass Flex 之后每6個月至少要用一次 HOV,否則就需要一次性繳納$10美元設備費。

現在我只剩下一個擔憂了,就是前文提到的,怎么能確保自己記住打開或者關上 HOV 開關?

E-ZPass Flex 上的 HOV 開關;圖:Washington Post

E-ZPass Flex 上的 HOV 開關;圖:Washington Post

我能想到的辦法就是把設備粘到離自己近一些、駕駛員側的擋風玻璃上[3],這樣每次上車時可以提醒一下自己。但是,當粘上后發現……

正常的駕駛姿勢根本看不到 HOV 狀態
正常的駕駛姿勢根本看不到 HOV 狀態

設計的人腦子有病么?為嘛把開關放那么低,這是給誰看的啊?正常的駕駛姿勢根本看不到 HOV 是否打開,完全起不到提示的效果嘛!

注[3] E-ZPass Flex 有多個建議安裝位置,包括號牌上、車頂上,以及擋風玻璃正中間,但是允許有一定的左右偏差,各州的官方安裝說明還不完全一致,參見 E-ZPass VirginiaMaineIndianaNew YorkDelaware 等。

上述文章內容為大家科普了一些美國的專業特殊公路的專業術語。還有E-ZPass 和 E-ZPass Flex 的使用和區別。生活在美國這些知識是一定要知道的。

 

 

 

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