當我在旅途中，又或歸來后，思如泉涌時往往不能立刻記錄那些所思所想的片段。等到真正落筆時，卻又不知從何開始。
旅行中拾獲的是一種心情，一種放松、自在、無拘無束的感受。選擇自駕游是因為可以按照自己的想法和方式去欣賞沿途的風景。簡單來說，就是隨意支配自己的時間，不用像參團游那樣下車照相上車睡覺。
快快切入正題，這次自駕游行程是10月1日出發，10月14日抵京，全程一共14天。
游覽行程如下：
北京——華盛頓——巴爾的摩——費城——紐約——Woodbury——波士頓——Gananoque（金斯頓）——多倫多——大瀑布——底特律——芝加哥——北京
租車篇
對于租車，很多熱愛自由行，也想開始嘗試自駕的朋友都會有很多的問題。下面我先把大家常見的問題給講講清楚。
一、到底是該選擇租車公司，還是該選擇broker? (比如rentalcars, autoeurope等租車代理網站）
雖然租車可以選擇直接找租車公司訂車，也可以通過broker訂車，但這兩者間還是有一些區別的。自駕游的朋友一定要考慮仔細再去訂車。
1.broker的價格通常看起來比較便宜，是因為他們跟租車公司直接簽署了代理協議，會得到優惠和返傭等等。但是在broker網站上預訂時是不知道訂了哪家租車公司的車，只有付款后才能知道訂了哪家租車公司的車。那么有可能訂到知名大公司的車，也有可能是小型公司的車。
2.broker網站上沒有租車公司的保險，通常都是“裸車+稅”的價格或者只是車價內含有租車公司默認的基本保險。當到租車公司門店取車時，如果需要額外的保險就只能在租車公司柜臺購買，這樣總租車價格就會增加，最終可能并沒有訂車時顯得那么便宜。而直接找租車公司訂車，都可以在預訂時選擇所需要的保險，比如Hertz, Dollar等公司都有含全險的package，價格也會有一定的優惠。
3.有一些broker網站上也可以選擇一些租車保險，但都是broker自有保險或跟保險公司合作的保險，而非實際租車公司的保險。雖然都是租車保險，但還是有很大區別的。如果是直接在租車公司選擇的保險，出險后只需填寫租車公司的事故報告單，一切理賠手續租車公司都會自行處理；如果是在broker買的保險，出險后需要先由租車人自行承擔所有的損失，然后再提供相關的憑證和單據找broker或保險公司索賠報銷。
4.另一個最主要的區別就是付款方式。如果直接通過租車公司預訂，大多數情況都是門店柜臺現付，即只需免費做個訂單，取車時用信用卡擔保，還車時付費，而且修改和取消都是免費的。如果在broker網站上訂車，基本上都要先付費的，如果之后再有修改或取消，就要按照broker的相關政策執行。
二、中國駕照到底可不可以在國外開車？是否必須提供國際駕照？
1.首先肯定的是，中國駕照可以在美國和加拿大開車，并不需要國際駕照（IDP），但需要在出示中國駕照原件的同時出示一份中國駕照英文公證書。（Hertz有提供免費的英文認證書）
2.有很多朋友問，現在的中國駕照已經有英文了，是否可以直接使用？
我的答案是：不可以！雖然駕照上有英文標示，但實質性的內容并沒有英文翻譯，比如名字、地址等等。甚至有的租車公司說可以直接使用中國駕照租車，但如果真的發生了交通事故，警察是看不懂中國駕照的！！！所以一定要攜帶英文公證書或類似的英文認證書。
3.這次我在Hertz租的車，Hertz免費提供了他們自己的中國駕照英文認證書，非常方便好用，而且我特意在Hertz中文官網上查了對駕照的要求，有Hertz自己的中國駕照英文認證書都可以在Hertz美國、加拿大、歐洲、澳新、亞洲的門店使用中國駕照租車。省去了跑公證處花錢辦理公證的煩惱。
4在馬薩諸塞州等，并不承認中國駕照，是不是就不能租車？
我的答案是：非也！理由很簡單，如果租車公司把車租給了你，那么就代表他們已經認可了你的駕駛資格，如果發生了交通事故需要保險理賠，車輛有保險，而且租車公司回去自己修車和理賠，跟駕駛人無關。
還有人擔心警察會因為中國駕照不被認可，而以無證駕駛就抓人；我可以說那簡直是開玩笑！首先在國外只要你不違章，一般情況警察絕對不會無緣無故把你攔下來檢查。另一個理由跟前面一樣，租車公司把車租給你，就代表他們認可你的駕駛資格。如果你出示了中國駕照和英文認證書后，警察說不行，那么就請打電話給租車公司吧，他們會幫你解釋清楚的，否則他們的麻煩會非常嚴重。
這次我們是從華盛頓DC開始租車，一路去了很多地方，也包括波士頓。還在多倫多發生了交通事故去了reporting center，警察都是承認中國駕照的。
5.有地方說可以辦理國際駕照，是真的么？
真正的國際駕照是IDP (International Driving Permit)。 IDP并不是駕照，更不能替代駕照，它的作用也只是個翻譯件而已，租車時也必須出示駕駛人的本國駕照原件。
關于有人說中國駕照可以辦國際駕照的事情，我只能說中國不是國際道路組織成員國，所以憑中國駕照肯定不能取得IDP。因此，如果有朋友聽人介紹去花錢辦理國際駕照，請三思而后行，避免上當受騙！
三、租車價格
因為以前幾次境外自駕都是用的Hertz，而且我有Hertz的金卡（現在可以免費申請了），在機場取車時是專屬的金卡提車區，不用到柜臺排隊辦手續，非常省時方便；所以這次還是選擇的Hertz。
關于租車公司的折扣：很多朋友都會發現租車公司在各個渠道都有折扣提供，而且有些租車公司宣傳的折扣非常低。但無論是9折、8折還是5折，都不要只看折扣，要比最終的總價格。因為租車的價格并沒有一個統一的標準，所以A公司不打折也很可能比B公司打折便宜，最穩妥的方法還是挨個比較一遍。
很多人都覺得Hertz的價格高，其實我覺得Hertz的價格確實不是最便宜的，但也不是最貴的。跟一些低端品牌的租車公司相比，Hertz的價格肯定沒它們便宜。但我個人認為如果把車況、服務、保障綜合起來看，就不難理解為什么Hertz一直是全球領先的租車公司了。
這次我們全程實際租車是13天，用了7座full size SUV，車型是新款的雪佛蘭Traverse。而且我們3輛車都是今年8月底的新車，都只行駛了2000英里左右。含全險的總價是1400多美元，其中還包括了300美元的異地還車費。美國東部的租車價格比較貴，同樣的車型如果在西部租，大概能低30%左右。
四、租車公司的介紹
在美國常見的租車公司大大小小至少有十幾家，其中比較知名的有Hertz, Avis, Dollar, Budget, Alamo, Enterprise, National, Thrifty等。
其中Dollar和Thrifty是Hertz旗下的低端品牌；Budget和Avis是一個集團的；Enterprise、Alamo、National都是Enterprise集團下面的租車品牌。
如果按租車公司的大小和名氣劃分，Hertz和Avis是全球最大的兩家租車公司；Dollar、Budget、Alamo同屬中端品牌。
以我選擇的Hertz為例，比較突出的優勢，比如：有中文官方網站和在中國有預訂中心；提供24小時道路服務，而且在北美的救援電話可提供中文服務（這次在加拿大用上了）；有自己的中文GPS導航；發生交通事故或車輛故障，免費提供替換車；免費提供中文駕照認證書。
五、關于違章
在美國的違章主要集中于違章停車、超速和沒繳高速費。很幸運，這次自駕把以上三種情況全都體驗了一遍。
1.停車
在美國停車必須要遵守停車規定。所有路邊的停車位停車費都是最便宜的，通常投2個quarter（共50美分）就可以停15分鐘。但是停車前必須仔細看清路邊的指示牌，比如幾點到幾點可以停，最多停幾個小時，各種例外等等。
繳納停車費的方式主要是咪表和停車繳費條兩種。一般咪表只能使用硬幣，一個咪表對應一個車位，停多長時間投多少硬幣，如果咪表的時間到了而你還沒回來取車，那么請祈禱不要被抄罰單的警察發現吧！另一種方式是停車繳費條，在街道上會有一個繳費機，可以投硬幣，可以付現金，也可以刷卡；先選好要停多久，然后付費，之后把機器打印出來的停車條放在車內擋風玻璃前即可。當然，要么確保按時回來取車，要么祈禱不要被抄罰單。
2.超速
美國人開車非常禮貌和謙讓，在沒有紅綠燈的路口，所有車輛都會停在路口外，然后依次交錯通過路口。在高速路上開車，如果發現有后車比自己快，會主動向右并線讓行。如果開得慢，會自覺靠最右側車道行駛。
在美國路上開車都超速。所有車輛都無視路上的限速標志。只需按照“跟行”原則駕駛，那么就保證你不會吃超速罰單。舉個例子，某條道路限速60英里，但大多數車都開70英里，只要你跟著大家開70就不會有問題；如果你開75超所有的車，不一會兒警察就會追你來。
如果你真的超速了，被警察追來了，請放心，警察第一不會開警笛，第二不會超過你迫使你停車；通常警察都會閃著警燈默默的跟在你車后開，當你發現這個情況后，需盡快并到道路的最右側路肩停車。停車后千萬不要自行下車，更不要各種動作的解釋，要知道美國警察都是帶槍的，一切行為都會增加你被爆頭的風險。正確的做法是，停車后搖下車窗，雙手放到方向盤上，聽警察的要求做，如出示駕照，下車等等。
3.沒繳高速費
美國的大多數高速路都是免費的，但絕大多數的收費公路都集中在美國東部。收費道路通常都有收費站，收費站跟中國類似，有速通口和現金收費口。速通口在美東叫E-ZPass，車輛必須裝有電子識別標簽，這樣通過收費站的時候就無須停車繳費，而是自動記賬收費。所有沒有電子識別標簽的車輛，必須走Cash通道，Cash通道會有人收費，或自動投幣、刷卡等。如果沒有電子標簽的車輛誤走了速通口，那么恭喜你，等待信用卡上莫名出現的那筆扣款吧。
以Hertz為例，車上裝有的電子識別標簽叫PlatePass，全美通用，打開車上這個裝置，就可以走速通口了。高速費會在還車時一并在租車賬單中收取，同時PlatePass也會有相應的使用費。
我個人建議，如果只走幾次收費道路，就沒必要打開PlatePass，因為PlatePass最多會收20多美元的使用費。但如果像我們這次13天自駕，每天都會走收費道路，建議還是打開PlatePass使用，因為不只是節省時間，而且使用PlatePass繳高速費會比Cash便宜，走的次數多了，PlatePass的使用費都節省出來了。
4.罰單如何處理
罰單主要有兩種，一種是現場開的罰單，比如違章停車等。這種情況比較簡單，只需按照罰單背面的說明上網繳費即可。如果過時不繳，會從信用卡中雙倍扣款。另一種就是非現場的處罰，比如沒繳高速費被拍照等等，這些情況下都會從信用卡中自動扣款。
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